Aerotermia o gas natural: ¿de verdad hay que elegir?
La aerotermia y la caldera no siempre son alternativas excluyentes
La pregunta llega casi siempre formulada igual: ¿cambio la caldera de gas por aerotermia o me quedo como estoy? Y detrás lleva una idea implícita, la de sustituirlo todo: quitar un generador, poner otro y asumir la obra y la inversión que eso supone.
Planteada así, la pregunta se deja fuera parte de la respuesta. Lo que decide qué te conviene no es qué tecnología es mejor en abstracto, sino cómo es tu vivienda, qué emisores tienes, de cuánto espacio exterior dispones y cuánto tiempo piensas quedarte en ella. Y también pasa por alto algo importante: la aerotermia y la caldera no siempre son alternativas excluyentes.
Por eso, cuando alguien nos consulta si cambiar la caldera o mantenerla, la respuesta honesta es que en realidad no hay dos caminos, hay tres.
Qué aporta la aerotermia
La aerotermia no genera calor quemando nada: lo traslada. Una bomba de calor capta la energía del aire exterior —que la hay incluso cuando hace frío— y la transfiere al agua de tu instalación. Ya explicamos a fondo cómo funciona la aerotermia en Re_Magazine.
Lo que aporta frente a las otras dos opciones es versatilidad: cubre calefacción y refrigeración con un solo sistema y, según la configuración de la instalación, también el agua caliente sanitaria. Funciona con electricidad, no requiere suministro de gas, y es la tecnología que actualmente puede acceder a ayudas públicas para la mejora de la eficiencia energética.
Nuestra gama de aerotermia GeniaAir trabaja además con refrigerante R290, un refrigerante natural cuyo potencial de calentamiento global (GWP) es de 0,02.
A cambio, no encaja de la misma manera en todas las viviendas: el espacio disponible para la unidad exterior y la temperatura a la que debe trabajar la instalación son dos factores decisivos, que analizamos más adelante.
Qué aporta la caldera de condensación
Una caldera de condensación quema gas, pero recupera además el calor de los gases de combustión que las calderas antiguas tiraban por el conducto de humos. Es compacta y puede sustituirse en unas horas sin modificar los emisores, algo especialmente relevante en muchas viviendas con radiadores en buen estado.
Lo que aporta es simplicidad, rapidez de instalación y una inversión contenida. Y eso no es un premio de consolación: en un piso sin ubicación viable para una unidad exterior, o con la caldera averiada un martes de enero, es la solución que funciona.
Nuestra gama de calderas MiConnect® incorpora la tecnología FlameFit, capaz de adaptar automáticamente la combustión a las características del gas disponible para optimizar el rendimiento. Además, está preparada para funcionar con hasta un 20% de hidrógeno y un 100% de biometano.
Lo que no te da: refrigeración, ni acceso a las ayudas públicas destinadas a tecnologías renovables.
Qué es un sistema híbrido y qué resuelve
Un sistema híbrido no son dos instalaciones independientes. Es una única instalación en la que una bomba de calor aerotérmica y una caldera de condensación trabajan juntas para cubrir las necesidades de calefacción y agua caliente de la vivienda.
Un sistema de control decide en cada momento cuál conviene utilizar según la demanda, la temperatura exterior y el coste de cada energía. Nuestro control MiPro Sense permite precisamente eso, ampliar el sistema con generadores adicionales y gestionarlos juntos.
Lo que resuelve es uno de los escenarios más habituales en vivienda existente: una caldera que todavía funciona correctamente, radiadores en buen estado y la duda de si realmente es necesario sustituir toda la instalación para empezar a reducir el consumo energético.
— No desechas la instalación. La caldera, los radiadores y el circuito siguen en servicio.
— La bomba de calor trabaja mientras es la opción más eficiente y la caldera entra en los picos de frío o cuando hace falta agua a alta temperatura.
— Empiezas a reducir el consumo energético sin una reforma integral y puedes avanzar hacia una electrificación progresiva al ritmo que marque la vivienda y tus necesidades.
— Con el emisor adecuado también puedes refrigerar en verano.
A cambio, mantienes la conexión de gas y dos generadores trabajando conjuntamente. Con nuestro mantenimiento conectado, cuentas con la tranquilidad de saber que tu sistema dispone de hasta 15 años de cobertura total. La parte renovable de la instalación sí puede acogerse a las ayudas públicas disponibles; es el instalador quien lo concreta en el estudio previo.
Las tres opciones, una al lado de otra
| Criterio | Aerotermia | Caldera de condensación | Sistema híbrido |
|---|---|---|---|
| Servicios que cubre | Calefacción, refrigeración y agua caliente sanitaria según configuración | Calefacción y agua caliente sanitaria | Calefacción y agua caliente sanitaria; refrigeración si el sistema de emisión lo permite |
| Unidad exterior | Necesaria | No necesita | Necesaria |
| Aprovecha lo que ya tienes | Depende de los emisores existentes | Sí, aprovecha la instalación existente | Sí, aprovecha caldera y emisores existentes |
| Inversión inicial | La más alta de las tres | La más contenida | Intermedia |
| Ayudas públicas | Sí | No | Sobre la parte renovable |
| Vida útil orientativa | 15-20 años o más | Según modelo y mantenimiento | La de cada generador |
| Ideal cuando… | Se busca una solución renovable integral | Se prioriza rapidez de sustitución e inversión contenida | Se quiere combinar eficiencia y aprovechamiento de la instalación existente |
¿Me obliga la normativa a cambiar de caldera?
No existe ninguna obligación de retirar una caldera de gas instalada en una vivienda. La directiva europea de eficiencia energética en edificios (EPBD) marca una dirección clara hacia la descarbonización del parque residencial, con medidas como el fin de las ayudas públicas a equipos basados exclusivamente en combustibles fósiles y nuevos objetivos para la obra nueva.
Sin embargo, eso no significa que las calderas de condensación vayan a desaparecer de forma inmediata. Siguen siendo equipos legales y pueden seguir instalándose cuando son la solución más adecuada para una vivienda determinada.
¿Qué implica entonces la normativa para quien está valorando una reforma? Principalmente dos cosas:
— Las tecnologías renovables, como la aerotermia, pueden beneficiarse de ayudas e incentivos.
— Las soluciones basadas en combustibles fósiles dejan de recibir apoyo público, aunque continúan siendo una opción válida desde el punto de vista normativo.
En ese contexto, muchas decisiones ya no pasan únicamente por elegir entre gas o electricidad, sino por encontrar la combinación de tecnologías que mejor se adapte a las características de cada vivienda. Las calderas que fabricamos hoy, por ejemplo, ya están preparadas para funcionar con mezclas que incorporan gases renovables.
Qué encaja en tu vivienda
| Tu situación | Lo que suele encajar | Por qué |
|---|---|---|
| Unifamiliar con reforma de emisores o suelo radiante y sitio en el exterior | Aerotermia | Resuelve los tres servicios y aprovecha el rendimiento de la baja temperatura |
| Unifamiliar con radiadores en buen estado y caldera que funciona | Hibridación | Conservas generador y emisores, y reduces consumo sin obra integral |
| Piso sin ubicación viable para la unidad exterior | Caldera de condensación | No necesita unidad exterior y se sustituye en horas |
| Piso o vivienda en altura con espacio exterior e interior reducido pero viable | Aerotermia, gama compacta | Equipo pensado para espacio reducido |
| Quieres aerotermia sin dejar los beneficios de la caldera y con apoyo para climas severos | Hibridación | La caldera cubre los picos y te da el respaldo que buscas |
| Necesidad de sustitución rápida, presupuesto ajustado o poca permanencia en la vivienda | Caldera de condensación | Es la inversión más contenida y la más rápida de ejecutar |
Dos factores condicionan muchas de estas decisiones más de lo que parece. El primero es la temperatura de impulsión, que es uno de los que determina si tus radiadores pueden mantenerse. Nuestra gama GeniaAir Iso ES llega hasta 75 °C, y la gama GeniaAir Max ES, más compacta, hasta 70 °C incluso con temperaturas bajo cero en el exterior.
El segundo es el espacio disponible, una limitación habitual en muchas viviendas. Toda bomba de calor necesita una zona de protección alrededor de la unidad exterior; si solo tienes un patio pequeño o un hueco junto a una ventana, nuestra función Flexible Space reduce de forma notable esa zona y permite ubicaciones antes inviables.
Preguntas frecuentes
¿Se puede instalar aerotermia sin quitar la caldera?
Sí. En determinadas viviendas la bomba de calor puede incorporarse manteniendo la caldera existente dentro de una solución híbrida. Ambos generadores trabajan sobre la misma instalación y un sistema de control determina cuál debe utilizarse en cada momento según las necesidades de la vivienda y las condiciones de funcionamiento.
¿Me sirven los radiadores que ya tengo?
En muchos casos sí. Lo que determina la compatibilidad es principalmente la temperatura de impulsión que necesita la instalación para alcanzar el nivel de confort deseado. Aunque el suelo radiante suele permitir obtener el máximo rendimiento de una bomba de calor, muchos sistemas de radiadores pueden seguir utilizándose con aerotermia, dependiendo de las características de la vivienda y del equipo instalado.
¿Necesito subir la potencia contratada si cambio a aerotermia?
Es una comprobación del instalador en el estudio previo: depende de la potencia del equipo, de tu contrato y del resto de consumos. En un sistema híbrido esa necesidad suele ser menor, porque la caldera absorbe los picos de demanda.
¿Qué mantenimiento pide cada opción y quién se ocupa?
La caldera necesita sus revisiones periódicas y la bomba de calor cuenta con un mantenimiento específico para garantizar su correcto funcionamiento y rendimiento. En una instalación híbrida conviven ambos equipos, por lo que es importante contemplar el mantenimiento de las dos tecnologías. Puedes ampliar la información en nuestra guía de mantenimiento de aerotermia.
La instalación la realiza un profesional certificado de la red Instal XPERT y la puesta en marcha corre a cargo de nuestro servicio oficial, una red propia formada por más de 1.400 técnicos.
Entonces, ¿hay que elegir?
Solo en los extremos. Si vas a reformar los emisores y tienes sitio fuera, la aerotermia resuelve los tres servicios y es la única de las tres con ayudas. Si tu caldera se ha averiado esta semana y vives en un piso sin ubicación posible para la unidad exterior, la caldera de condensación es la respuesta y no hay mucho más que discutir.
Entre esos dos extremos está la mayor parte de las viviendas existentes, y ahí la hibridación es la opción que menos se plantea y más veces encaja: conservas lo que funciona, empiezas a consumir menos sin una reforma integral y te dejas abierta la puerta hacia una mayor electrificación más adelante.
Conviene saber a qué renuncias con cada camino, porque las tres renuncian a algo: la aerotermia pide inversión y espacio exterior; la caldera se queda sin ayudas y sin refrigeración; el híbrido mantiene la conexión de gas y pasamos a un contrato de mantenimiento del sistema. Ninguna de las tres es una mala decisión. La mala decisión es tomarla sin haber mirado antes los emisores, el espacio exterior y el tiempo que vas a vivir ahí.
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