La respuesta corta: toda aerotermia utiliza una bomba de calor, pero no toda bomba de calor es aerotermia
Si estás pidiendo presupuestos para renovar la calefacción de tu casa, habrás notado que los dos términos se usan casi como sinónimos. Pero no significan exactamente lo mismo. Entender qué relación existe entre ellos te va a servir para algo muy concreto: saber qué te están ofreciendo realmente en cada presupuesto.
La aerotermia es la tecnología que aprovecha la energía térmica del aire exterior para climatizar una vivienda. La bomba de calor es el equipo que permite captar y transferir esa energía. Toda instalación de aerotermia utiliza una bomba de calor, pero también existen bombas de calor que captan la energía del suelo o del agua y, por tanto, ya no son aerotérmicas.
Dicho de otro modo: no son dos sistemas rivales entre los que tengas que elegir, sino dos conceptos relacionados: la aerotermia indica de dónde procede la energía y la bomba de calor es el equipo que permite aprovecharla.
Qué es una bomba de calor: el equipo que transfiere la energía
Una bomba de calor no genera calor quemando combustible, sino que transfiere energía térmica de un lugar a otro. Mediante un circuito frigorífico por el que circula un refrigerante, capta energía de una fuente exterior y eleva su temperatura para llevarla al interior de la vivienda.
Es el mismo principio de funcionamiento que utiliza una nevera, aunque aplicado en este caso a la climatización.
Una bomba de calor puede entregar más energía térmica que la electricidad que consume porque una parte de esa energía procede del aire, del agua o del terreno. Su eficiencia estacional en calefacción se expresa mediante el SCOP, que relaciona el calor útil aportado con la electricidad consumida a lo largo de una temporada de calefacción. Si el equipo es reversible, también puede invertir el ciclo para refrigerar la vivienda en verano.
Qué es la aerotermia: la tecnología que capta esa energía del aire
La aerotermia aprovecha la energía térmica presente en el aire exterior mediante una bomba de calor. Incluso en invierno, cuando la temperatura exterior es baja, el aire contiene energía que el equipo puede captar y transferir al interior de la vivienda.
En una instalación de aerotermia aire-agua, esa energía se transfiere a un circuito de agua que puede alimentar suelo radiante, radiadores de baja temperatura o fancoils. Con una misma instalación se puede cubrir la calefacción y, si el sistema está preparado para ello, también la refrigeración y la producción de agua caliente sanitaria.
De dónde toma la energía: aire, agua o terreno
La fuente de la que la bomba de calor obtiene la energía permite distinguir tres grandes categorías:
Aerotermia: aprovecha la energía térmica del aire exterior. Su instalación no requiere perforaciones ni disponer de terreno propio.
Geotermia: aprovecha la energía térmica del suelo. Dependiendo del sistema, requiere terreno disponible o la realización de perforaciones, además del correspondiente estudio técnico, como ya explicamos al comparar ambas tecnologías.
Hidrotermia: aprovecha la energía térmica del agua, por ejemplo, de aguas superficiales o subterráneas. Es poco habitual en vivienda porque depende de disponer de ese recurso.
Estas denominaciones responden al medio del que la bomba de calor obtiene la energía: aire en la aerotermia, terreno en la geotermia y agua en la hidrotermia.
Bombas de calor aire-aire o aire-agua: dos formas de transferir esa energía al interior de tu hogar
En ambos sistemas, la bomba de calor capta energía del aire exterior. La diferencia está en cómo la transfiere al interior de la vivienda.
Las bombas de calor aire-aire transfieren la energía directamente al aire de la estancia. Es el principio que utilizan los equipos de aire acondicionado: en los modelos con bomba de calor, además de refrigerar, también dan calefacción. Nuestra gama VivAir cubre este uso, con VivAir Max (clasificación energética hasta A+++ y nivel de presión sonora inferior a 19 dB(A)) y VivAir Lite. Puede ser la solución adecuada cuando la necesidad es puntual o estacional, y la analizamos en detalle en nuestro artículo sobre aerotermia y aire acondicionado.
Las bombas de calor aire-agua son las que habitualmente se conocen como aerotermia en el ámbito residencial: llevan la energía a un circuito de agua y, con los elementos de control adecuados, permiten regular distintas zonas de la vivienda de forma independiente.
Existen, además, bombas de calor destinadas exclusivamente a producir agua caliente sanitaria, como nuestra gama Magna Aqua, para viviendas que quieren resolver ese servicio por separado.
Aerotermia y bomba de calor, criterio por criterio
Criterio Bomba de calor (categoría) Aerotermia Qué designa Cualquier sistema que transfiere energía térmica de un medio a otro Tecnología que aprovecha la energía térmica del aire exterior mediante una bomba de calor Fuente de energía Aire, agua o terreno Aire exterior Medio al que transfiere la energía Aire o agua, según la configuración Aire o agua: sistemas aire-aire o aire-agua Servicios que puede cubrir Depende del tipo de equipo y de la instalación Calefacción y refrigeración; en los sistemas aire-agua, también agua caliente sanitaria, según la instalación
Qué cambia esto cuando vas a comprar
En la práctica, la pregunta útil ante un presupuesto no es "¿es aerotermia o bomba de calor?", sino de qué fuente capta la energía el equipo y cómo la transfiere al interior de la vivienda. También conviene comprobar qué servicios cubrirá, con qué emisores funcionará y qué rendimiento ofrece en las condiciones previstas. Todo ello determinará la instalación necesaria, los emisores que podrás conservar y si el sistema proporcionará calefacción, refrigeración y agua caliente sanitaria.
Si el equipo capta energía del aire exterior y la transfiere a un circuito de agua, estás ante una bomba de calor aerotérmica aire-agua, la tecnología que habitualmente se conoce como aerotermia.
La nueva generación de aerotermia GeniaAir de Saunier Duval ofrece soluciones para distintos tipos de vivienda y utiliza refrigerante natural R290, con un bajo potencial de calentamiento global (GWP) de 0,02.
GeniaAir Iso ES alcanza un SCOP de hasta 6,99 y GeniaAir Max ES, de hasta 6,46. Ambas ofrecen una clasificación energética de hasta A+++. Sus niveles sonoros son, respectivamente, de 25,6 dB(A) y 30,5 dB(A), medidos a tres metros de distancia.
Además, nuestra función Flexible Space reduce notablemente la zona de protección alrededor de la unidad exterior y amplía las posibilidades de ubicación, incluso en espacios reducidos o próximos a puertas y ventanas. La viabilidad final dependerá siempre de las características del emplazamiento y de los requisitos de instalación.
¿Quieres saber qué configuración encaja con tu vivienda? Un instalador certificado Instal XPERT puede estudiar tu caso y proponerte la solución adecuada, con el respaldo posterior de nuestro Servicio Técnico Oficial, formado por más de 1.400 técnicos.