Aerotermia por conductos: qué es y si encaja en tu casa

La aerotermia por conductos es un sistema de climatización que aprovecha la energía del aire exterior mediante una bomba de calor aire-agua. Esa bomba de calor calienta o enfría agua y la envía hasta un fancoil, un equipo con un ventilador que utiliza esa agua fría o caliente para impulsar aire climatizado. Ese aire se distribuye después por toda la vivienda a través de una red de conductos ocultos, normalmente instalados en el falso techo, y sale por unas discretas rejillas ubicadas en cada estancia.

Dicho de otro modo: la bomba de calor hace el trabajo "pesado" de extraer energía del aire exterior, el agua transporta esa energía hasta el corazón de la casa y el fancoil y los conductos se encargan de repartirla en forma de aire por las habitaciones para cubrir calefacción en invierno y refrigeración en verano. Y según la instalación, también puede producir agua caliente sanitaria, evitando tener sistemas independientes para cada uso.

Aquí está la clave que casi nadie explica bien, así que vamos a aclararla. Un aire acondicionado por conductos es un sistema aire-aire: enfría (o calienta) directamente el aire y lo impulsa por los conductos, sin que intervenga el agua en el proceso.

La aerotermia por conductos, en cambio, funciona con una bomba de calor aire-agua. En este caso, el sistema utiliza el agua para transportar el calor o el frescor hasta un fancoil, y además puede producir el agua caliente sanitaria de tu casa.

¿Qué significa eso en la práctica? Que no son rivales, sino soluciones pensadas para necesidades distintas:

— Si lo que buscas es una solución integral para todo el año (calefacción, refrigeración y agua caliente sanitaria, siempre que la instalación esté configurada para cubrir también este servicio), la aerotermia por conductos es una opción más completa.

— Si tu objetivo principal es climatizar la vivienda por aire —sobre todo para refrigerar en verano—, un aire acondicionado por conductos puede ser una alternativa más sencilla y con una inversión inicial más contenida. En los modelos con bomba de calor también es posible obtener calefacción, aunque el sistema no produce agua caliente sanitaria como sí puede hacerlo una instalación de aerotermia.

En Saunier Duval ofrecemos las dos soluciones precisamente porque cada hogar es diferente: contamos con nuestra gama de aerotermia GeniaAir, que puede combinarse con fancoils por conductos, para una solución integral de climatización y agua caliente y con equipos de aire acondicionado por conductos como VivAir Lite Conductos para quien solo necesita climatizar la vivienda mediante aire por conductos de forma sencilla y eficiente.

Imagina el sistema como un relevo en el que cada pieza pasa el testigo a la siguiente:

1. La unidad exterior (bomba de calor) capta la energía térmica del aire de la calle. Lo hace incluso cuando hace frío fuera, porque el aire siempre contiene energía aprovechable.

2. Esa energía se transfiere a un circuito de agua, que se calienta o se enfría según lo que necesites en cada momento.

3. El agua llega al fancoil de conductos, cuyo ventilador hace pasar el aire de la casa por una batería de intercambio, donde el aire cede o recibe calor y sale climatizado.

4. El aire ya climatizado se reparte por los conductos y sale por las rejillas repartidas por las habitaciones.

Como el sistema no "fabrica" calor quemando combustible, sino que aprovecha y traslada la energía que ya existe en el aire exterior, consigue entregar bastante más energía térmica que la electricidad que consume. De ahí su eficiencia.

Para que te hagas una idea de qué incluye una instalación de aerotermia por conductos, estas son las piezas principales:

— Unidad exterior o bomba de calor

Es el equipo que se instala fuera de la vivienda y capta la energía del aire.

— Módulo hidráulico interior

Gestiona el circuito de agua de la instalación. En nuestro caso, cuando también se quiere cubrir el agua caliente sanitaria, la bomba de calor puede combinarse con la torre hidráulica GeniaSet, que integra el depósito de ACS en un espacio compacto.

— Fancoil de conductos

Es el equipo interior que utiliza el agua fría o caliente procedente de la bomba de calor para climatizar el aire antes de impulsarlo por los conductos. Nuestra gama de fancoils incluye, además de conductos, versiones murales, cassette y consola.

— Red de conductos y rejillas

La "fontanería del aire" que reparte el aire climatizado por las distintas estancias de la vivienda.

— Sistema de control

Para regular la temperatura y gestionar la instalación. Si se quiere controlar la climatización por zonas, pueden añadirse soluciones específicas de zonificación.

Seamos claros, porque este es el punto que más condiciona la decisión. La aerotermia por conductos necesita dos cosas principalmente:

— Espacio para los conductos, normalmente un falso techo por el que pasarlos (o la posibilidad de crearlo). Por eso este sistema encaja especialmente bien en obra nueva y reformas integrales, donde el falso techo se contempla desde el principio.

— Un espacio en el exterior para la bomba de calor: fachada, terraza, patio, cubierta o tendedero.

Si tu vivienda no admite falso techo, no te quedas sin opciones. Una instalación de aerotermia puede trabajar con otros emisores —fancoils de pared, cassette o consola, suelo radiante o incluso radiadores para calefacción—. El generador puede ser el mismo; lo que cambia es cómo se reparte la temperatura por las habitaciones.

En cuanto a la unidad exterior, una preocupación habitual es dónde colocarla cuando el espacio aprieta. Nuestra nueva generación de aerotermia incorpora la función Flexible Space, que reduce significativamente las zonas de protección que tradicionalmente exige el refrigerante natural R290. En la práctica, lo que se consigue es mucha libertad para ubicarla en patios pequeños o junto a ventanas y puertas. Está disponible en los modelos GeniaAir Iso ES, GeniaAir Max ES y GeniaAir Max XL, y puedes ver cómo funciona en nuestra página oficial de Flexible Space.

¿No sabes si tu vivienda tiene sitio para los conductos o para la unidad exterior? Un instalador certificado puede valorarlo sobre el terreno. Pide un estudio sin compromiso.

La aerotermia por conductos combina las ventajas de una bomba de calor eficiente con las de un sistema de distribución de aire oculto y centralizado. Estas son las principales:

— Reparto homogéneo del aire: el aire climatizado llega a todas las estancias conectadas, sin las diferencias de temperatura entre habitaciones que pueden darse con un equipo aislado.

— Respuesta rápida: frente a sistemas con mayor inercia térmica, como el suelo radiante, el aire por conductos cambia la sensación térmica de forma casi inmediata.

— Posibilidad de zonificación: con los elementos de control adecuados, puedes regular distintas zonas de la casa de forma independiente y climatizar solo las estancias que usas.

— Estética cuidada: los equipos quedan ocultos en el techo y a la vista solo quedan unas discretas rejillas.

— Solución todo en uno: si la instalación está configurada para ello, la aerotermia puede cubrir calefacción, refrigeración y agua caliente sanitaria durante todo el año.

— Alta eficiencia energética: la bomba de calor aprovecha la energía disponible en el aire exterior para climatizar la vivienda, por lo que puede entregar más energía térmica que la electricidad que consume.

No todo son ventajas, y preferimos contártelo con transparencia para que decidas con criterio:

— Necesita obra para la red de conductos. Instalar los conductos por el falso techo es una intervención mayor que colocar un split. Por eso, suele encajar especialmente bien en obra nueva, reformas integrales o viviendas que ya cuentan con una preinstalación de conductos.

— La inversión inicial suele ser superior a la de un aire acondicionado por conductos convencional, porque el sistema es más completo. Además de climatizar por aire, puede producir también agua caliente sanitaria.

— Hay un mantenimiento sencillo pero real: conviene revisar el equipo y limpiar filtros y rejillas con cierta periodicidad para que rinda bien.

Ninguno de estos puntos resta valor a la solución; simplemente ayudan a entender para qué tipo de vivienda y de proyecto encaja mejor. Si buscas climatización integral y estás en el momento adecuado (obra nueva o reforma), las ventajas pueden pesar mucho más que los inconvenientes.

Como hemos dicho, una instalación de aerotermia puede trabajar con distintos emisores, es decir, distintas formas de repartir la temperatura por la casa. Los más habituales son los sistemas por aire mediante fancoils, el suelo radiante y los radiadores.

Dentro de los fancoils existen varios formatos —como mural, cassette, consola o conductos—. En este artículo nos centramos en el fancoil por conductos.

Elegir uno u otro depende de tu vivienda y de lo que busques:

No hay un emisor "ganador" universal: el suelo radiante destaca en confort, los conductos en versatilidad, rapidez de respuesta y discreción estética; y los radiadores en sencillez de instalación.

Los distintos emisores tampoco tienen por qué ser excluyentes. En este proyecto de un chalet de 237 m² en Chiclana de la Frontera, por ejemplo, combinamos suelo radiante refrescante con dos fancoils por conductos. El suelo radiante proporciona un confort estable y homogéneo, mientras que los fancoils permiten climatizar con mayor rapidez cuando es necesario. La instalación utiliza una solución de aerotermia bibloc Genia Air Split 12, pero sirve para mostrar cómo distintos emisores pueden integrarse y complementarse entre sí.

Si quieres aprovechar tus radiadores actuales, conviene valorar si son adecuados para trabajar con aerotermia o si es recomendable sustituirlos por radiadores de baja temperatura para aerotermia. Y si te interesa el confort del agua también en refrigeración, lo explicamos en nuestro contenido sobre suelo radiante refrescante.

Volvamos a la comparación que da pie a tantas búsquedas, ahora con perspectiva. La diferencia no es de "mejor o peor", sino de para qué necesitas el sistema:

Si tu casa necesita una solución de climatización completa para los doce meses, con posibilidad de producir agua caliente, la aerotermia por conductos puede ser la respuesta más redonda. Si lo que necesitas es climatizar por aire con una inversión más ajustada, un aire acondicionado por conductos puede cumplir perfectamente, y también lo encontrarás dentro de nuestra gama. La decisión depende de tu caso, no de una jerarquía entre tecnologías.

El precio de una instalación de aerotermia por conductos no se puede resumir en una cifra cerrada, porque depende de muchos factores: los metros cuadrados de la vivienda, la potencia necesaria, el número de fancoils y rejillas, la complejidad de la red de conductos, el estado de la instalación previa y si se incluye o no un depósito de agua caliente sanitaria.

Por eso, más que una cifra orientativa, lo que realmente resuelve la duda es un estudio personalizado. Un instalador certificado puede valorar la vivienda sobre el terreno y ofrecerte un presupuesto ajustado a tu caso.

En cuanto al ahorro, la clave está en la eficiencia estacional de la bomba de calor. En calefacción, la referencia es el SCOP; en refrigeración, el SEER. Cuanto más altos son estos valores, menos electricidad necesita el equipo para ofrecer el mismo confort durante la temporada.

La gama GeniaAir Iso ES alcanza un SCOP de hasta 6,99 y la gama GeniaAir Max ES, de hasta 6,46. En refrigeración mediante fancoils, ambas alcanzan un SEER de hasta 5,85.

¿Quieres una cifra ajustada a tu vivienda? Solicita un presupuesto personalizado sin compromiso.

En Saunier Duval contamos con distintas soluciones de aerotermia para adaptarnos a las necesidades del usuario y a las características de cada vivienda. Para explicar cómo montamos un sistema por conductos tomamos como ejemplo nuestra nueva generación de bombas de calor.

Cuando montamos un sistema de aerotermia por conductos, lo hacemos combinando varias piezas de nuestra gama. Como bomba de calor la instalación puede partir de nuestras gamas GeniaAir Max ES o GeniaAir Iso ES, según las características de la vivienda y la demanda de cada proyecto. Cuando también se quiere cubrir el agua caliente sanitaria, la bomba de calor puede combinarse con la torre hidráulica GeniaSet, que integra el depósito de ACS. Los fancoils por conductos actúan como emisores y se encargan de distribuir el aire climatizado por la vivienda.

Las bombas de calor utilizan refrigerante natural R290, cuyo potencial de calentamiento global (GWP) es de 0,02. En el caso de GeniaAir Iso ES, la unidad exterior alcanza un nivel sonoro de 25,6 dB(A) a tres metros de distancia. Además, la conectividad MiGo Link viene de serie para facilitar el control del sistema.

Antes de la instalación, nuestra red de instaladores certificados Instal XPERT estudia la vivienda, dimensiona el sistema y comprueba su viabilidad. Después, un técnico del Servicio Técnico Oficial realiza la puesta en marcha y puede encargarse del mantenimiento durante la vida útil del equipo. Un dimensionamiento correcto, una instalación profesional y una puesta en marcha especializada son claves para conseguir el rendimiento previsto.

¿Cuántos fancoils necesito en casa?

Depende del tipo de instalación y del número de estancias que quieras climatizar. En un sistema de aerotermia por conductos, lo habitual es que un fancoil de conductos impulse el aire a varias habitaciones a través de la red de conductos, aunque la configuración exacta debe definirse en cada caso. El instalador lo determina tras analizar la distribución, el aislamiento, la potencia necesaria y las zonas que se quieren climatizar.

¿La aerotermia por conductos hace ruido?

El fancoil y los conductos, si están correctamente dimensionados, con velocidades de aire adecuadas y rejillas bien seleccionadas, son muy silenciosos.

La unidad exterior funciona a un nivel sonoro contenido —en GeniaAir Iso ES, 25,6 dB(A) a 3 metros de distancia— comparable al de un electrodoméstico moderno.

¿Se puede instalar en un piso?

Sí, siempre que el piso disponga de falso techo (o se pueda crear) para los conductos y de un espacio exterior para la unidad. La función Flexible Space ayuda mucho cuando el espacio exterior es reducido, al facilitar la instalación de la bomba de calor en patios o junto a ventanas.

¿Qué mantenimiento necesita?

Un mantenimiento sencillo: revisión periódica del equipo y limpieza de filtros y rejillas. Buena parte de la supervisión puede hacerse de forma remota gracias a la conectividad, y contar con un servicio técnico oficial detrás aporta tranquilidad a lo largo de la vida del sistema.

¿Se puede combinar con placas solares?

Sí. Al funcionar con electricidad, la aerotermia se lleva muy bien con el autoconsumo fotovoltaico: la energía que generan las placas solares puede alimentar parte del consumo de la bomba de calor y ayudar a reducir la energía tomada de la red y la factura energética. Lo desarrollamos en nuestro artículo sobre placas solares para la calefacción y el agua caliente.